Google Trends as a Sentinel for Foodborne Botulism: Lessons in Early Diagnosis and Treatment

Gian Domenico Giusti; Nicola Ramacciati; Domenico Cardamonte; Giovanni Bellizzi; Andrea Bruni

doi:10.54103/dn/32355

Autori/Autrici

Gian Domenico Giusti Azienda Ospedaliera di Perugia https://orcid.org/0000-0001-9167-9845
Nicola Ramacciati Dipartimento di Farmacia, Scienze della Salute e della Nutrizione, Università della Calabria https://orcid.org/0000-0002-1176-8133
Domenico Cardamonte Azienda Ospedaliera di Cosenza https://orcid.org/0009-0007-0097-5704
Giovanni Bellizzi Terapia Intensiva ed Anestesiologia, Azienda Ospedaliera di Cosenza
Andrea Bruni Dipartimento di Farmacia, Scienze della Salute e della Nutrizione (DFSSN), Università della Calabria

DOI:

https://doi.org/10.54103/dn/32355

Parole chiave:

Botulism, Evidence Based Medicine, Search Engine*

Abstract

Il sospetto focolaio di botulismo alimentare segnalato nell'Italia meridionale nell'agosto 2025 ha determinato un marcato aumento dell'interesse della popolazione, riflesso da un brusco incremento delle ricerche su Google Trends relative al botulismo. Sebbene i dati derivanti dalle ricerche sul web non possano sostituire la sorveglianza epidemiologica, essi possono contribuire a contestualizzare il livello di attenzione pubblica durante eventi sanitari emergenti.

Questo episodio evidenzia la persistente importanza del riconoscimento clinico precoce del botulismo, una malattia neuroparalitica rara ma potenzialmente letale. I clinici dovrebbero sospettare il botulismo nei pazienti che presentano neuropatie acute bilaterali dei nervi cranici, disfagia, disartria e debolezza muscolare simmetrica a progressione discendente, soprattutto in presenza di una storia compatibile di esposizione alimentare. La diagnosi errata rimane frequente e può ritardare l'avvio del trattamento.

Le evidenze attualmente disponibili e le linee guida internazionali sottolineano che la diagnosi è principalmente clinica e che la somministrazione dell'antitossina botulinica eptavalente non dovrebbe essere rinviata in attesa della conferma di laboratorio. Il riconoscimento tempestivo della malattia, l'immediata instaurazione delle cure di supporto e il rapido accesso all'antitossina continuano a rappresentare i principali determinanti dell'esito clinico dei pazienti durante i focolai di botulismo.

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