“Trahiu-me, matei-a!” – The Almada case
Evaristo de Moraes betwen public opinion and jury spectacularisation in crimes of passion (Rio de Janeiro, 1901–1922)
DOI:
https://doi.org/10.54103/milanlawreview/30888Keywords:
crimes of passion, adultery, jury spectacularisation, public opinion, criminal legal historyAbstract
The research investigates the spectacularisation of the Brazilian Jury Court as a defensive strategy in trials of “crimes of passion,” while also examining the role of the press in constructing the narrative. During the period under analysis, the crime of conjugal infidelity operated within a fragmented moral framework that punished adulterous men and women differently, embedded within a broader network of gender-based discriminations. Such cases reinforced heterosexual normativity, alongside penal normativity, through the imposition of rigid gender roles. In this context, “violent passion” was invoked by defence attorneys as an exculpatory element; far from restrained, they appealed to the emotions of jurors, spectacularising the scene of death. As a case study, the research focuses on the trial of Almada (1901) in Rio de Janeiro for the killing of his wife. The analysis moves between Evaristo Moraes’s (1922) memoirs, reflecting on his role in the defence, and contemporary newspaper reports. This examination of sources aims to uncover the gendered dynamics embedded in the publicization and adjudication of such crimes.
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