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N. 1 (2025)
Muse

Saggi

Turlupineide (1908) – L'Italia liberale in una commedia musicale di Renato Simoni

https://doi.org/10.54103/3103-3733/29928

Pubblicato 2025-09-03

  • Elsa Martinelli

Elsa Martinelli
Conservatorio “Tito Schipa” di Lecce

Abstract

The essay focuses on Italy in the early twentieth century, during the Giolitti governments (1901-1914), amidst the country’s backwardness and the important social reforms promoted during the ‘Giolitti era’. It addresses the biting criticisms and accusations of transformism, opportunism, and corruption conveyed by Giovanni Giolitti’s opponents through the satirical press, but also through musical theater, which was experiencing a period of great experimentation in those years. Through an in-depth reading of the paradigmatic script-libretto of the highly successful musical comedy Turlupineide (1908), the work of the multifaceted Veronese playwright Renato Simoni (1875-1952), it reconstructs the facts and misdeeds of politics, art, and the customs and traditions of Italian society of the time. This sarcastic musical comedy, which was the first modern musical revue, crisscrossed the peninsula from north to south (theaters from Milan to Reggio Calabria), with numerous variations and great success. Tracing the intricate plot of this hilarious show, the essay reveals the real names, social roles, vices, and virtues of the numerous historical figures lampooned on stage, disguised as the fictional protagonists of the story. Although the opera was published essentially without a proper score (being a pastiche), the author of the essay identifies the numerous pieces of music used in the various productions, varying from piazza to piazza, all borrowed from acclaimed pre-existing musical works: “music by all the masters” from important operettas, popular songs, and salon romances. The result is a scathing portrait of early twentieth-century liberal Italy.

Parole chiave

Italia Liberale, Renato Simoni, Commedia Musicale, Satira Politica, Imprestiti Musicali, Liberal Italy, Musical Comedy, Political Satire, Musical Borrowings

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Biografia autore/autrice

Elsa Martinelli

Classe 1958, musicologa, già docente di Poesia per musica e Drammaturgia musicale al Conservatorio “Tito Schipa” di Lecce. Diplomata in Pianoforte, laureata in Lettere classiche e si è perfezionata in Musicologia e Pedagogia musicale. Socio della Società Italiana di Musicologia e della Società di Storia Patria per la Puglia, è componente del Comitato scientifico della Fondazione Terra d’Otranto e Ispettore onorario (organologo) del Ministero per i Beni e le Attività Culturali. Autrice di diverse monografie e curatrice di volumi collettanei. Ha pubblicato numerosi saggi in riviste specialistiche e opere miscellanee, articoli di cronaca e critica musicale in programmi di sala, booklet, opuscoli e periodici negli ambiti di ricerca privilegiati del teatro musicale, dell’arte organaria, della tradizione vocale e strumentale, dell’iconografia musicale e del binomio architettura-musica.

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