La resistenza delle minoranze religiose ai mandati statali: Una storia ammonitrice su autorità e potere

Abstract

Le emergenze pubbliche spesso acuiscono le tensioni tra gli impegni liberaldemocratici a favore dei diritti, del pluralismo e della partecipazione e le necessità percepite di sicurezza collettiva. Durante la pandemia di COVID-19, i governi di tutto il mondo hanno imposto ampie misure di sanità pubblica che hanno spesso limitato la pratica religiosa. Eppure, questa narrazione familiare non è uniforme. Questo articolo esamina Lakewood, nel New Jersey, come un caso in cui una potente minoranza religiosa - la comunità ebraica Haredi (ultraortodossa) - è stata in grado non solo di resistere, ma, a volte, di subordinare l'autorità governativa e sanitaria pubblica all'autorità religiosa. Attingendo alla teoria politica e alla sociologia, l'articolo distingue tre forme di autorità: de jure (legale-razionale), epistemica (basata sulla competenza) e autorità tradizionale o religiosa. Sostiene che i conflitti durante la pandemia sono sorti dall'interazione di queste distinte fonti di legittimità. La radicata autorità religiosa tradizionale di Lakewood e la limitata efficacia nell'applicazione delle misure statali sono attribuite a decenni di crescita demografica, dense istituzioni comunitarie, mobilitazione politica e concentrazione geografica. La debolezza e la contestazione interna delle competenze in materia di salute pubblica all'inizio della pandemia hanno ulteriormente indebolito l'autorità laica, creando spazio per i leader religiosi per affermare il primato. Il caso Lakewood mette in discussione l'ipotesi secondo cui le emergenze erodono necessariamente la libertà religiosa, suggerendo invece che le minoranze religiose rafforzate possano consolidare l'autorità durante le crisi. L'articolo si conclude sottolineando l'importanza della cooperazione e della negoziazione tra autorità legali, epistemiche e religiose per evitare sia il fallimento della sanità pubblica sia la frammentazione politica a lungo termine.