L’INSEGNAMENTO DELLE LETTERATURE ITALIANA, STRANIERE E CLASSICHE A STUDENTI ‘LIQUIDI’ / PRIMA PARTE

Abstract

Si presenta qui la prima parte di un saggio che ha per tema l’insegnamento delle letterature italiana, straniere e classiche a scuola. La seconda parte verrà pubblicata nel n. 2.2026 della rivista.

In questa prima parte il contributo affronta un tema rilevante per il dibattito sulla didattica della letteratura e propone una riflessione ampia sul rapporto tra insegnamento delle letterature e trasformazioni culturali che caratterizzano gli studenti contemporanei in relazione ai cambiamenti sociali, culturali e tecnologici del XXI secolo. Ad una introduzione dedicata a chiarire lo scopo dei due contributi, seguono paragrafi in cui i) si distingue tra educazione letteraria e didattica della letteratura. La prima è finalizzata alla formazione di atteggiamenti, comprensione di sé e del mondo attraverso la letteratura e del piacere di leggere, la seconda si concentra su obiettivi specifici (ad esempio generi letterari, figure retoriche, ecc.) e sullo svilupo delle competenze necessarie per la fruizione, la comprensione e l’analisi dei testi letterari. Si tratta di una differenza sostanziale che vede l’insegnante svolgere il ruolo di educatore da una parte e di didatta dall’altra; ii) si descrive lo studente contemporaneo come “liquido”, cioè abituato a una comunicazione frammentata, veloce, influenzata dai social media e dall’uso delle tecnologie e che ha difficoltà nel gestire testi complessi e strutturati.  L’educazione letteraria ha il fine di superare la “liquidità” e la casualità delle scelte degli studenti, aiutandoli a diventare lettori consapevoli e critici, capaci di affrontare la complessità della letteratura e della realtà; iii) si analizzano le diverse fonti di motivazione alla lettura di testi letterari (dovere imposto dalla scuola), piacere (personale), bisogno (esistenziale) e si presenta un modello egodinamico (motivazione legata all’immagine di sé e alle strategie personali) evidenziando la necessità di passare da una motivazione estrinseca (studio come dovere) a una motivazione intrinseca (piacere e utilità personale della letteratura). Tenendo conto che gli studenti hanno una concezione allargata di letteratura che include canzoni, video, graphic novel, street poetry, ecc., la scuola deve integrare queste nuove forme per rendere l’insegnamento più vicino alla realtà degli studenti. Nell’ultima parte il saggio delinea un modello di competenza letteraria calcandolo sul modello di competenza comunicativa. La capacità umana di comunicare, quindi anche di produrre/fruire della comunicazione letteraria, si fonda su conoscenze e competenze mentali e si realizza nel mondo attraverso la padronanza delle abilità linguistiche che portano a produrre/fruire delle performance;  affronta poi il tema della storia della letteratura vista come una componente della competenza letteraria, che però non sostituisce il lavoro diretto sui testi che deve precedere la contestualizzazione storica e culturale, e infine quello dell’approccio ermeneutico ai testi letterari che deve essere adottato considerando non solo l’intenzione dell’autore e dell’opera ma anche quella del lettore (“intentio lectoris”), cioè il ruolo attivo dello studente nell’interpretazione e nell’apprezzamento dei testi. 

Teaching Italian, foreign and classical literature to ‘liquid’ students  (part one)

This is the first part of an essay on the teaching of Italian, foreign and classical literature in schools. The second part will be published in issue no. 2.2026 of the journal.

In this first part, the article addresses a key issue in the debate on the teaching of literature and offers a broad reflection on the relationship between the teaching of literature and the cultural transformations shaping contemporary students in the context of the social, cultural and technological changes of the 21st century. An introduction clarifying the purpose of the two articles is followed by sections in which i) a distinction is drawn between literary education and the teaching of literature. The former aims to foster attitudes, an understanding of oneself and the world through literature, and a love of reading; the latter focuses on specific objectives (such as literary genres, rhetorical devices, etc.) and on the development of the skills necessary for engaging with, understanding and analysing literary texts. This is a substantial difference, with the teacher taking on the role of an educator on the one hand and that of a tutor on the other; ii) the contemporary student is described as ‘fluid’, that is, accustomed to fragmented, fast-paced communication influenced by social media and the use of technology, and who finds it difficult to engage with complex, structured texts.  Literary education aims to overcome the ‘fluidity’ and randomness of students’ choices, helping them to become informed and critical readers, capable of engaging with the complexity of literature and reality; iii) the various sources of motivation for reading literary texts are analysed – duty imposed by the school, (personal) pleasure, and (existential) need – and a self-dynamic model is presented (motivation linked to self-image and personal strategies), highlighting the need to move from extrinsic motivation (study as a duty) to intrinsic motivation (pleasure and the personal benefits of literature). Bearing in mind that pupils have a broad conception of literature that includes songs, videos, graphic novels, street poetry, etc., schools must incorporate these new forms to bring teaching closer to pupils’ everyday lives. In the final section, the essay outlines a model of literary competence based on the model of communicative competence. The human capacity to communicate – and therefore also to produce and engage with literary communication – is founded on knowledge and mental competences, and is realised in the world through the mastery of linguistic skills that lead to the production of and engagement with literary performances;  It then addresses the theme of literary history, viewed as a component of literary competence, which does not, however, replace the direct work on texts that must precede historical and cultural contextualisation; and finally, the hermeneutic approach to literary texts, which must be adopted by considering not only the intention of the author and the work but also that of the reader (‘intentio lectoris’), that is, the student’s active role in the interpretation and appreciation of texts.