Between abstraction and extraction: a formal and ecocritical reading of Carlo Carrà as a landscape artist in the 1920s.
DOI:
https://doi.org/10.54103/2974-6620/uon.n22-24_2025_pp42-62Keywords:
Landscape, Carlo Carrà, Ecocritical Studies, Painting, 1920sAbstract
With the aim of studying Carlo Carrà’s work on landscape in the 1920s, this study interweaves art, cultural and environmental history. The work thus juxtaposes the history of a genre in the academic tradition, the formal analysis of paintings and the study of their critical and exhibition history with the history of the territories they depict and where they were created.
The essay first examines the artist’s “pictorial” intentions, tracing the development of his reflections on landscape from 1920 onwards: on the basis of his texts and artworks, and above all his drawings, I focus on who his reference masters were, which critical texts he used to elaborate his thoughts, and what his habits were in terms of the concreteness of his pictorial practice. In a second section, based on a series of paintings made in Versilia in the second half of the decade, I place the canvases alongside the narratives of this coast disseminated by the press, the propaganda of the regime, the tourist industry and cultural magazines. During these years, the northern Tuscan coast became a crossroads of crucial economic interests and the destination of a growing tourism that was both popular and elitist. In this context, I will show how the painter’s canvases intercepted the history of their surroundings, independently of the artist’s own will, and demonstrate the need to give space to these “interferences” today, when looking at canvases whose importance was decisive in the history of Italian painting between the two wars.
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