Rationalising to define: the Church's administrative regulations.The contribution of early printing
DOI:
https://doi.org/10.54103/2611-318X/31307Keywords:
Pastoral visit, authenticity of sources, papal legislation, decretals, chancery rulesAbstract
In the late Middle Ages, the administrative dimension of the Church underwent various forms of rationalisation. Canonical and theological thought theorised a process of reform of ecclesiastical institutions by reviving pastoral visits to obtain knowledge and control of local administrations as well as correct all forms of excess and abuse committed by subordinates. The new tool of the press was used to ascertain, reorganise and consolidate the sources constituting the general regulations of the Church but had previously never been codified in official collections: namely the decretales extravagantes and the regulae cancellariae. This intervention not only gave certainty to sources that were of doubtful authenticity when presented in court but also recognised administrative regulations as a component of general Church law.
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