Il convegno di cui in questa sede si raccolgono gli atti si inserisce all'interno del progetto PRIN 2015 (La signoria rurale nel XIV-XV secolo: per ripensare l’Italia tardomedievale, coordinatore nazionale prof. Sandro Carocci) . Nell’ambito di questa indagine l’unità di ricerca di Milano si è assunta il compito di mettere a fuoco la dimensione economica della signoria rurale. Gli studi qui raccolti si concentrano soprattutto sull'area geografica corrispondente alla Lombardia viscontea-sforzesca, pur con alcune aperture comparative a casi di studio esterni.

Con questa pubblicazione diamo inizio alla serie dei Quaderni degli Studi di Storia Medioevale e di Diplomatica. L’intenzione è quella di dare vita a una sede editoriale che, al pari della Rivista, sarà disponibile su una piattaforma completamente open access, ma diversamente dal periodico potrà anche prevedere la possibilità di print-on-demand. In tal modo, si vuole favorire l’ampia disseminazione e circolazione del sapere: necessità che viene percepita come sempre più urgente nel mondo dell’università e della ricerca. Nei Quaderni troveranno spazio, di volta in volta, monografie, edizioni di fonti, volumi collettanei, nuove proposte di ricerca.

A più di quindici anni dall’uscita del volume 19 (2001) della prima serie riprende la pubblicazione annuale degli Studi di Storia Medioevale e di Diplomatica. La Nuova Serie si avvale di una rinnovata veste editoriale e della scelta di farne una rivista on-line, con il supporto del Dipartimento di Studi Storici e di Pearson-Mondadori. In linea con la tradizione, il taglio tematico della Rivista si connota per la stretta interrelazione tra due aree disciplinari, distinte ma contermini: quella degli storici medievisti e quella dei paleografi, diplomatisti, codicologi.